RADIO CAROLINE : PASSé ET AVENIR

Ronan O'Rahilly et Johnny Walker.

L'interview complète de Ronan et Johnnie a été publiée dans le numéro 109 d'OEM.

Alors que l'équipe du France Radio Club est à la recherche d'un invité pour l'édition 98 de Euroradio, Chris Edwards est informé à Londres qu'il pourrait bien y avoir la présence d'une ou deux  personnalités "historiques". Deux noms sont donnés mais sans aucune confirmation. 

Cette dernière ne viendra que tard le jour même de l'événement: Ronan O'Rahilly  -fondateur de Radio Caroline- et Johnnie Walker -animateur légendaire- sont présents et se mettent à parler de la passion de leur vie : Caroline... 

Extrait d'un grand moment:

- Le 14 août 1967, les anglais ont essayé d'abattre Radio Caroline. Que s'est il passé ?

Ronan: Lorsque Johnnie est apparu à l’antenne dans la nuit du 14 août lors du passage du MOA, cela voulait dire que plus personne ne pouvait passer de la publicité sur Radio Caroline, nous apporter de la nourriture, aucun anglais ne pouvait travailler pour la station. Mais rien ne disait dans la loi que Caroline ne pouvait pas être là; aussi ils reconnaissaient implicitement la légitimité de Caroline en eaux internationales, ce qui était une très grosse erreur! A ce moment beaucoup des djs anglais de la station sont devenus très nerveux, et malgré le fait qu’ils m’avaient dit qu’ils allaient rester sur la station, et alors que minuit arrivait, ils escaladaient le ravitailleur pour quitter Caroline! Johnnie est une légende car lui et deux autres ont refusé de partir et sont restés à l’antenne. Ils sont restés sachant qu’ils risquaient d’être arrêtés et de faire de la prison. La bataille que nous avions prévus avec la Navy après minuit, n’est pas arrivée et rien ne s’est passé mais je laisse le soin à Johnny de vous raconter cette nuit là car elle a été vraiment dramatique

Johnnie: Il y a beaucoup de gens en Angleterre qui sont critiques à l’égard de gens comme vous qui vous vous intéressez à Caroline des années 1960 et ils disent « pourquoi sont ils toujours intéressés par Caroline trente après? » Pour moi, ce qui s’est passé en 1967, c’est un petit signe qui montre que ce sont les gens qui sont importants. Je parlais en aparté avec Ronan et il me disait que Alain Delon lui avait confié « les individus ne peuvent pas combattre les états car ils ne peuvent pas gagner » et ma réponse à cela est que ce ne sont pas les états ou les politiciens qui ont abattu le mur de Berlin ou qui ont libéré Nelson Mandela, ce sont les gens qui l’ont fait. La chose la plus importante pour nous dans le futur est de réaliser qu’une seule personne peut faire la différence. Radio Caroline en 1967, le 14 août, c’étaient des gens qui se tenaient debout pour des choses qu’ils pensaient bonnes et des choses en lesquelles ils croyaient, refusant de céder au gouvernement qui disait « vous devez le faire comme on vous l’ordonne ». Ce principe est aussi important aujourd’hui qu’il l’était en 1967. Je voudrais ajouter que la puissance la plus importante que nous avions était celle de l’amour. Lorsque l’on regarde la puissance de l’opposition, l’amour est la force la plus forte sur la planète. C’est pourquoi à minuit, le 14  août 1967, quand Ronan m’a aidé pour trouver ce qu’il fallait dire, Radio Caroline seule a eu le courage d’affronter le gouvernement britannique. La chose la plus importante que j’ai dit, est que Caroline vous aimait et que Caroline continuait. Et nous avons continué.

- Caroline n'a jamais eu d'accident ?

Ronan: Il y a vraiment quelque chose d’étrange à propos de Caroline, c’est vraiment de la magie... De 1964 à 1991, 5 bateaux pour Caroline. Durant cette période, Caroline a été en mer 24h sur 24 et avec tout ce que nous avons subi, Caroline n’est jamais revenu s’abriter à terre. Nous avons connu les conditions les pires en Mer du Nord comme en Mer d’Irlande, et personne connecté avec Caroline n’a été blessé. En fait durant cette période nous avons sauvé 14 personnes. La férocité de la Mer du Nord!! En 1987, c’était la pire tempête sur toute l’Europe. Durant la nuit de cette tempête, toutes les stations anglaises du Sud étaient silencieuses, radios et TV. La seule à rester sur les ondes: Caroline! nous étions au milieu de la tempête. A chaque fois que la guillotine était prête pour nous couper la tête, ça a échoué pour elle. Quand Caroline était sur le Goodwin Sands, tous les gens du port, du bateau de sauvetage, des remorqueurs, quand Caroline a démarré en 1964 ils l’écoutaient tous et lorsque leur remorqueur est parti chercher Caroline, ils l’ont fait gratuitement. Comme Johnnie le disait, les gens, les individus sont les plus importants...

- Parles nous de Ronan...

Johnnie: Comme chaque personne le sait ici, Ronan est un homme très spécial. C’est le rêve de Ronan d’avoir une voix libre comme Radio Caroline. Lorsque j’ai parlé à ma famille de ma décision de rester avec Caroline après août 1967, ce qui voulait dire être un exilé, partir d’Angleterre pendant au moins deux ans, risquer la prison, c’est Ronan qui m’a rappelé l’importance de ce que nous faisions et du rêve de liberté. C’est cela qui m’a fait prendre ma décision très facilement...c’est une personne très spéciale. 

- Quelle est votre opinion sur la situation à ce jour ?

Johnnie: Je suis très triste quand je regarde les radios à travers le monde, en France, en Angleterre, je vois que les gens ont été écartés et ceux qui contrôlent les radios sont dans le business pour faire de l’argent et non pour faire de la radio. C’est pourquoi toutes les radios ont l’air de faire la même chose.

Pour le futur, il faut surtout insister pour rappeler aux gens qu’ils sont les plus importants et nous pensons que les ondes appartiennent aux gens; un gouvernement qui se proclame démocratique ne devrait pas être effrayé par une station de radio libre. 

- Et l'avenir ? 

Johnnie : Il n’y a pas de doute, il y a un bon esprit qui veille depuis toujours sur Caroline... plus les gens d’Europe se rencontrent, boivent et mangent ensemble, rient ensemble, plus ils réalisent que nous sommes tous identiques. Nous sommes au début d’une période qui va être excellente pour les politiques en Europe mais pas pour nous. C’est donc le moment où Radio Caroline doit quitter le port et à nouveau être une voix libre très importante.

- Quand ?

Johnnie: Les radios deviennent toutes pareilles, les musiciens vont tous faire la même chose. Après un peu de temps, une fois cette période passée, il y aura une nouvelle révolution où les compositeurs vont faire des choses différentes. Les radios de l’establishment refuseront de passer ces musiques et c’est à ce moment que Radio Caroline reprendra sa place à nouveau. Je ne pense pas que ce soit pour maintenant mais c’est très proche dans le futur. On aura besoin de nouveaux et jeunes djs et non des vieilles barbes comme moi.

Je ne sais pas de quoi le futur sera fait mais ce qui est certain est que les choses évoluent très vite. Les radios digitales vont exploser bientôt. On va avoir plein de station qui vont diffuser plein de musique différente. Peut être qu’une station aura la puissance d’unifier toutes ces musiques et peut être ce sera le temps pour Radio Caroline de prendre une nouvelle place.

 

Aussitôt après cette interview, Ronan O'Rahilly disparaît de la scène publique comme il en a l'habitude. 

La seule information nouvelle sur lui depuis 1998 est qu'il continue de se battre avec ses avocats pour qu'un procès soit ouvert contre les autorités anglaises qui ont abordé et pillé le navire émetteur de Radio Caroline en 1989. Ronan nous avait confié que son seul objectif était de faire condamner les Anglais et de ramener Radio Caroline en mer. 

On vient juste d'apprendre que ce procès pourrait bientôt démarrer...